L'industrie aérienne ne devrait pas craindre la fibre

Les systèmes avioniques utilisent des centaines de kilomètres de câbles principalement en cuivre pour envoyer des signaux entre les composants connectés dans les systèmes de câblage électrique des avions. Alors que de nouveaux équipements pour les passagers tels que des systèmes avancés de divertissement en vol (IFE) et un service Wi-Fi par satellite sont mis en œuvre sur les avions commerciaux, les ingénieurs aérospatiaux doivent désormais répondre aux exigences de performances pour des transferts de données très rapides de plus d'informations que jamais. Le Wi-Fi et l'IFE ne sont pas les seuls moteurs de communication à haut débit. Les commandes de vol nécessitent également des transferts de données plus rapides pour la communication entre les caméras d'enquête et le cockpit. Fournir aux pilotes des images en temps réel nécessite des liaisons à haut débit.

Il y a un argument à faire valoir que les connecteurs en cuivre ne prendront tout simplement pas en charge les taux de bande passante requis à l'avenir pour permettre la connectivité en vol en bande Ku de la prochaine génération, les systèmes de vol et d'autres systèmes de communication de données à haute vitesse. Alors que les conceptions d'avion passent des baies avioniques centralisées à l'avionique distribuée, la communication doit exister entre les boîtiers. Afin de fournir des débits de données plus élevés tout en réduisant la taille et le poids des faisceaux de câbles pour les avions plus économes en carburant, les concepteurs recherchent des solutions de technologie à fibre optique.

L'industrie aérienne n'a pas à craindre la technologie de la fibre optique.

Les caractéristiques de la fibre lui permettent de transmettre des données sur de plus longues distances avec moins de poids et moins de perturbations que le cuivre. Les câbles à fibres sont également exempts d'arc de court-circuit et peuvent transporter plus de signaux électroniques. Avec les systèmes à base de fils actuels, il existe un besoin de blindage pour protéger la force du signal, ce qui augmente la taille et le poids. Des débits de données plus élevés avec le cuivre signifient des distances de transmission plus courtes. Les câbles en cuivre existants dans les avions fonctionnent à des vitesses de données de 20 à 30 mégabits par seconde et offrent des performances électriques et une facilité d'utilisation exceptionnelles. Mais la différence avec la fibre est qu'elle ne crée pas de «ralentissement» lors de l'exécution de tâches Internet lourdes. Compte tenu de l'énorme capacité de bande passante de la fibre optique, il est possible d'envoyer des centaines de signaux différents dans une fibre optique avec un très faible niveau de diaphonie.

L'avantage de la fibre optique est qu'elle offre aux concepteurs d'avions la possibilité de créer un meilleur rendement énergétique et des coûts d'exploitation inférieurs en raison de la légèreté, de la petite taille et de la consommation d'énergie. Le cuivre est lourd et présente des taux de défaillance plus élevés lorsqu'il n'est pas correctement entretenu. De plus, la fibre optique introduit la longévité des systèmes car elle permet l'introduction de nouveaux services à haut débit, alors que les infrastructures cuivre actuelles ne prennent pas toujours en charge de nouveaux systèmes.

Un autre avantage de la fibre est que le signal optique ne rayonne pas hors de la fibre. Il reste à l'intérieur. Un utilisateur peut placer 2 fibres optiques très près l'une de l'autre sans diaphonie. Il est possible de fabriquer des câbles assemblés avec de nombreux fils en petits volumes. Cela conduit à une meilleure densité de liaison et une meilleure sécurité des données.

En termes simples, les câbles de transmission de lumière pèsent moins, prennent moins de place que les câbles en cuivre et sont moins sensibles aux interférences électromagnétiques. Alors que l'industrie du transport aérien cherche à réduire les coûts et le poids, les mises à niveau du système avec de la fibre ont du sens en raison de son poids important et de ses économies d'espace et de sa fiabilité améliorée.

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